Почему в Disney вернулся прежний директор?
Книга Боба Айгера, который руководил Disney на посту гендиректора 15 лет, получила название «Умение предвидеть». Учитывая, что именно при этом руководителе компания превратилась в одного из мировых лидеров индустрии развлечений (во многом благодаря приобретению Pixar, Marvel и Lucasfilm), его преемник обязан был сочетать деловую хватку с исключительно развитой интуицией. Именно поэтому Боб Чапек, занявший кресло Айгера в феврале 2020 года, вызывал у представителей индустрии противоречивые эмоции. С одной стороны, нового главу было откровенно жаль, а с другой — всем хотелось увидеть, как Disney будет существовать дальше без своего выдающегося капитана, который проработал в корпорации в общей сложности 47 лет. Однако 21 ноября 2022-го Боб Айгер вновь стал генеральным директором Disney.
Где именно произошел сбой?
Айгер полагал, что выбрал идеальный момент для своего ухода. Стриминговый сервис Disney+ стартовал вполне успешно, а процесс интеграции недавно купленной студии Fox протекал гладко. Чапек стал лишь седьмым генеральным директором Walt Disney за всю почти вековую историю корпорации. Новый CEO обладал колоссальным опытом работы внутри компании: с 2018 года он управлял подразделением, отвечающим за парки Disney, до этого три года был президентом Walt Disney Parks and Resorts, а еще раньше, с 2011 по 2015 год, руководил сегментом потребительских товаров. Кроме того, Чапек имел отношение и к кинобизнесу, занимая пост президента по дистрибуции The Walt Disney Studios и президента Walt Disney Studios Home Entertainment.
По условиям контракта, Чапек должен был работать под наблюдением Айгера до конца 2021 года, после чего ему предстояло отправиться в самостоятельное плавание. Замысел был превосходным, однако реализация подкачала. Как сообщают инсайдеры Deadline, Чапек не раз жаловался, что Айгер буквально «дышит ему в затылок», и история управления Disney постепенно трансформировалась в притчу о двух Бобах, поскольку конфликт между ними лишь нарастал.
Боб Чапек
Фото: Герардо Мора/Getty Images
Принято считать, что будущее Чапека в корпорации оказалось под угрозой после череды громких просчетов — об этом заговорили и на Уолл-стрит, и в профессиональной среде. Впрочем, критики притихли, когда совет директоров Disney в июне 2022-го единогласно проголосовал за продление контракта Чапека, который истекал в феврале 2023-го. Тогда правление заявило: «Боб — именно тот лидер, который нужен The Walt Disney Company в текущий момент». Срок его полномочий продлили до конца 2024-го. По мнению совета директоров, Чапек не только выдержал шторм, но и «занял выигрышную позицию».
Какие действия предпринял новый Боб?
Чапек возглавил компанию в крайне сложный период. В начале 2020-го мир охватила пандемия COVID-19, и новому CEO предстояло спасти корпорацию, чьи доходы во многом зависели от тематических парков, от неминуемой катастрофы. Из-за пандемии закрылись парки, кинотеатры, стадионы (Disney владеет одним из крупнейших спортивных каналов Америки ESPN, поэтому отсутствие трансляций соревнований тоже больно ударило по компании), однако Чапек сумел справиться с ситуацией. Впрочем, как это часто бывает, негатив перевешивает позитив — вот лишь несколько примеров.
Боб Чапек и Грут
Фото: Джошуа Судок/Disneyland Resort via Getty Images
Крупный скандал разразился из-за попыток Disney воспрепятствовать принятию во Флориде закона о ЛГБТ+-пропаганде (неофициально его прозвали Don’t Say Gay). Губернатор штата Рон ДеСантис высмеял Disney, окрестив компанию «вокнутой» (пренебрежительный термин, производный от woke, означающего приверженность прогрессивным и политкорректным взглядам), что, в свою очередь, спровоцировало волну критики со стороны консервативных СМИ. Проблема заключалась в том, что Чапек хранил молчание довольно долго, и в итоге первым о несогласии с законопроектом заявил Боб Айгер. Более того, в интервью прессе он позволил себе выпад в адрес нового руководства компании, заявив, что можно было выступить гораздо оперативнее.
Важно понимать, что во Флориде проживает свыше 70 000 сотрудников Disney. Начались массовые забастовки работников, возмущенных позицией компании по данному вопросу. Чапеку стоило огромных усилий вернуть доверие коллектива. Позже глава компании признал, что серьезно просчитался и неверно оценил то, что по-настоящему важно для персонала Disney. В письме к сотрудникам он выразил сожаление, что не стал «более надежным союзником», и принес извинения за то, что подвел их. ДеСантис, в свою очередь, подписал закон, упраздняющий специальный налоговый округ, который позволял Disney управлять землей, где расположены ее тематические парки, отели и курорты в районе Орландо.
Нечуткость Чапека по отношению к собственным сотрудникам дорого обошлась новому CEO. Поползли слухи о его некомпетентности, а отдельные топ-менеджеры говорили коллегам, что утратили доверие к директору. Как сообщает WSJ, Чапеку так и не удалось по-настоящему завоевать доверие творческих руководителей теле- и киностудий компании, а также дизайнеров тематических парков.
Еще одна история, заставившая индустрию говорить «при Айгере такое было немыслимо», — конфликт со Скарлетт Йоханссон из-за американского релиза «Черной Вдовы» на стриминге Disney+. Картина Marvel вышла одновременно в кинотеатрах и на платформе в рамках Premier Access, то есть зрители могли посмотреть ее на Disney+ за 30 долларов. В июле 2021-го Йоханссон подала иск, утверждая, что такой формат релиза лишил ее десятков миллионов долларов дополнительных выплат. Реакция Disney была следующей: «Данный иск абсолютно беспочвен. Особенно огорчает тот факт, что он бессердечно игнорирует ужасающие и затяжные последствия пандемии COVID-19 во всем мире. Disney в полном объеме выполнила условия контракта с госпожой Йоханссон. Более того, выпуск „Черной Вдовы“ на Disney+ с Premier Access значительно расширил ее возможности получать дополнительное вознаграждение сверх 20 миллионов долларов, которые она уже получила». Разбирательство продолжалось до октября 2021-го и завершилось мировым соглашением — руководство Disney компенсировало Йоханссон потери, однако сумма не разглашалась.
Кадр из фильма «Черная Вдова»
реж. Кейт Шортланд, 2021
В июне 2022-го Чапек внезапно уволил Питера Райса, самого высокопоставленного руководителя по телевизионному контенту, сославшись на «несоответствие корпоративной культуре». Учитывая, что многие в индустрии видели именно Райса следующим CEO Disney, его увольнение прозвучало как гром среди ясного неба.
Наконец, Чапек умудрился разозлить даже завсегдатаев своих парков. Цены на билеты в Диснейленд неуклонно росли, прежде бесплатные автобусы из аэропорта до парка стали платными, стоимость годовых абонементов подскочила с 1399 до 1599 долларов, при этом их владельцы лишились возможности посещать парки в самое желанное время — с 21 декабря по 1 января, так что перед Рождеством и на Новый год за вход придется платить отдельно. Более того, в мае этого года Disney приостановила продажу абонементов (они называются «Волшебный ключ» — Magic Key), чтобы извлечь больше выгоды из популярного летнего сезона. Продажу «Ключей» возобновили в августе, но уже по новым расценкам.
Где искать истину и в чем суть финансовых трудностей
Как пишет Wall Street Journal, внезапная рокировка пришлась на непростой для компании период. В ноябре Disney обнародовала финансовые итоги за четвертый квартал, и данные оказались гораздо более неутешительными, чем прогнозировалось. Импульс, накопленный за успешный 2022-й, был полностью утрачен. А год действительно выдался удачным — рекордные доходы и прибыль в нескольких подразделениях, включая парки, которые только начали оправляться от последствий пандемии. Именно отдел тематических парков продолжает покрывать растущие убытки стримингового бизнеса.
Боб Айгер, 2006 год
Фото: Getty Images/Боб Риха-мл.
Чапек не раз заявлял, что стриминг станет прибыльным не раньше сентября 2024-го, однако в минувшем квартале потери составили 1,47 млрд долларов, что более чем вдвое превышает убытки годичной давности. Впервые за все время существования компания Disney предупредила, что ее цели по доходности будут достигнуты лишь при отсутствии серьезного экономического спада в стране. На следующий же день акции Disney рухнули на 13 % (в общей сложности за год падение превысило 41 %).
Кроме того, в этом году Disney столкнулась с давлением со стороны нескольких инвесторов-активистов. В русском языке нет точного аналога термина activist investor, но по сути это группа лиц, скупающая акции публичной компании с целью получить место в совете директоров и инициировать значительные перемены. Trian Fund Management LP сразу после публикации квартального отчета в ноябре 2022-го приобрел акций Disney на сумму свыше 800 млн долларов. Фонд Trian добивается места в совете директоров компании, поскольку, по слухам, намерен подтолкнуть конгломерат к оптимизации операционной деятельности и сокращению расходов.
Что немаловажно: основатели Trian Fund Management LP полагают, что Айгер больше не должен управлять компанией.
Новости в разгар концерта
Известие о смене руководства застало сотрудников Disney врасплох воскресным вечером, когда многие топ-менеджеры находились на концерте Элтона Джона в Лос-Анджелесе. Мероприятие транслировалось на стриминг-сервисе Disney+, и ожидалось, что музыканта на сцене представит Боб Чапек, тогда еще действующий CEO Disney. В итоге неясно, был ли Чапек на стадионе «Доджерс», но когда кто-то из руководства Disney проверил почту и обнаружил там письмо Айгера о возвращении на пост генерального директора, первой мыслью сотрудников компании было «кто-то взломал аккаунт Боба».
В письме Айгера говорилось: «Я пишу вам сегодня с невероятным чувством благодарности и смирения — и, должен признаться, с некоторым изумлением — чтобы сообщить новость: я возвращаюсь в компанию Уолта Диснея в качестве главного исполнительного директора».
Боб Айгер, 2005 год
Фото: Джон Копалофф/FilmMagic
Переговоры между Айгером и советом директоров Disney относительно его возвращения к руководству начались буквально за несколько дней до этого. Как пишет New York Times, в четверг, 18 ноября, председатель совета директоров Disney Сьюзан Арнольд позвонила Айгеру с просьбой вернуться в компанию. Ранее Айгер неоднократно подчеркивал, что не заинтересован в возвращении в Disney. Он занимался инвестированием и консультированием стартапов, преимущественно в технологической сфере.
Каковы дальнейшие перспективы?
Аналитик Wells Fargo Стивен Кахолл в своем обращении к клиентам отмечает: «Мы рассматриваем Айгера как катализатор улучшения контентной составляющей Disney и ожидаем более серьезных потенциальных стратегических сдвигов в долгосрочном формате стримингового бизнеса».
Боб Айгер, 2014 год
Фото: Кимберли Уайт /Getty Images for Vanity Fair
По сути, у Айгера было 15 лет, чтобы подыскать достойного преемника. Выбор Чапека изначально казался странным: Айгер видел будущее компании в развитии стриминга, тогда как Чапек был максимально далек от этого направления.
Что же касается ответа на вопрос «что дальше», результат уже налицо: акции компании резко пошли вверх.
Реакция в сети на возвращение Айгера исключительно позитивная — мол, теперь-то он вернет Disney былое величие, утраченное за пару лет правления Чапека. Со стороны может показаться, будто провидец и визионер Айгер предвидел, каким кошмаром обернется для компании эпоха пандемии, и благоразумно устранился, переложив этот тяжелый удар на плечи преемника. Боб Чапек избавил Боба Айгера от малоприятной главы в его обновленной биографии, ведь «репутация — прежде всего». Именно так называется 13-я глава в книге Айгера, ну а о чем и как будет написана следующая, мы узнаем уже в ближайшие пару лет.
